1. प्रस्तावना

हिन्दू राष्ट्रवाद आधुनिक भारतीय राजनीति की एक महत्त्वपूर्ण और व्यापक रूप से चर्चित वैचारिक धारा है। इसका विकास औपनिवेशिक शासन के दौरान धार्मिक एवं सामाजिक सुधार आंदोलनों, सांस्कृतिक पुनर्जागरण, राजनीतिक संगठनों तथा राष्ट्र की पहचान से जुड़े विमर्शों के माध्यम से हुआ।

हिन्दू राष्ट्रवाद को केवल हिन्दू धर्म के पालन या धार्मिक आस्था के रूप में नहीं समझना चाहिए। हिन्दू धर्म एक विविध धार्मिक एवं दार्शनिक परम्परा है, जबकि हिन्दू राष्ट्रवाद एक आधुनिक राजनीतिक-सांस्कृतिक विचारधारा है, जो भारतीय राष्ट्र की पहचान को हिन्दू सभ्यता, सांस्कृतिक विरासत और सामूहिक पहचान से जोड़ती है।

इस विचारधारा का प्रमुख सम्बन्ध हिन्दुत्व की अवधारणा से है, जिसे बीसवीं शताब्दी में विनायक दामोदर सावरकर ने व्यवस्थित रूप से प्रस्तुत किया। हिन्दू महासभा, राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS), भारतीय जनसंघ और भारतीय जनता पार्टी (BJP) ने इसके संगठनात्मक तथा राजनीतिक विकास में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाई। इन संगठनों के उद्देश्य और कार्यपद्धतियाँ हमेशा एक जैसी नहीं रही हैं। OUP Academic+1

2. हिन्दू राष्ट्रवाद का अर्थ एवं अवधारणा

हिन्दू राष्ट्रवाद से आशय ऐसी राजनीतिक और सांस्कृतिक अवधारणा से है, जिसमें हिन्दू सभ्यता, ऐतिहासिक परम्पराओं और सामूहिक सांस्कृतिक पहचान को भारतीय राष्ट्र के निर्माण का प्रमुख आधार माना जाता है।

इसके प्रमुख तत्त्व निम्नलिखित हैं:

1. सांस्कृतिक राष्ट्रवाद: भारत की राष्ट्रीय पहचान को हिन्दू सभ्यता और सांस्कृतिक परम्पराओं से जोड़ना।
2. सभ्यतागत पहचान: साझा ऐतिहासिक विरासत को राष्ट्रीय एकता का आधार मानना।
3. हिन्दुत्व: हिन्दू पहचान की ऐसी राजनीतिक-सांस्कृतिक अवधारणा, जो धार्मिक आस्था और कर्मकाण्ड से आगे जाती है।
4. राष्ट्रीय एकता: विभिन्न हिन्दू समुदायों को एक व्यापक सांस्कृतिक पहचान के अंतर्गत संगठित करने का प्रयास।
5. सांस्कृतिक निरन्तरता: हिन्दू सभ्यता से जुड़ी परम्पराओं, प्रतीकों और ऐतिहासिक स्मृतियों के संरक्षण पर बल देना।

हिन्दू राष्ट्रवाद कोई स्थिर या एकरूप विचारधारा नहीं है। विभिन्न ऐतिहासिक परिस्थितियों में इसकी व्याख्या, संगठनात्मक संरचना और राजनीतिक रणनीतियाँ बदलती रही हैं।

3. ऐतिहासिक पृष्ठभूमि: उन्नीसवीं शताब्दी के विकास

आधुनिक हिन्दू राष्ट्रवाद की ऐतिहासिक पृष्ठभूमि को उन्नीसवीं शताब्दी के औपनिवेशिक भारत में समझा जा सकता है। ब्रिटिश शासन के दौरान आधुनिक शिक्षा, मुद्रण माध्यमों, प्रशासनिक संस्थाओं और राजनीतिक प्रतिनिधित्व की नई व्यवस्थाओं ने सामुदायिक पहचानों को प्रभावित किया।

इसी काल में अनेक हिन्दू धार्मिक एवं सामाजिक सुधार आंदोलन सामने आए। उनका उद्देश्य धार्मिक प्रथाओं में सुधार, सामाजिक पुनर्गठन और हिन्दू समाज की स्थिति को सुदृढ़ करना था।

प्रमुख आंदोलन और उनका योगदान

क. ब्रह्म समाज (1828)

राजा राममोहन राय द्वारा स्थापित ब्रह्म समाज ने एकेश्वरवाद, तर्कशीलता, सामाजिक सुधार और सती प्रथा के विरोध को प्रोत्साहित किया। यह मुख्यतः धार्मिक एवं सामाजिक सुधार आंदोलन था, न कि हिन्दू राष्ट्रवादी राजनीतिक संगठन।

ख. आर्य समाज (1875)

स्वामी दयानन्द सरस्वती द्वारा स्थापित आर्य समाज ने वेदों की प्रामाणिकता, धार्मिक सुधार और सामाजिक पुनर्गठन पर बल दिया। इसकी वैदिक विरासत और सामाजिक संगठन से जुड़ी विचारधाराओं ने बाद के हिन्दू पुनरुत्थानवादी विचारों के कुछ वर्गों को प्रभावित किया।

ग. सांस्कृतिक पुनर्जागरण और ऐतिहासिक चेतना

क्षेत्रीय भाषाओं के साहित्य, सार्वजनिक संगठनों, धार्मिक सुधार और ऐतिहासिक लेखन के विकास ने सामूहिक पहचान के आधुनिक रूपों को प्रभावित किया। हालांकि, इन सभी गतिविधियों को हिन्दू राष्ट्रवाद कहना ऐतिहासिक रूप से उचित नहीं होगा।

इसलिए हिन्दू सामाजिक सुधार, धार्मिक पुनरुत्थान और संगठित राजनीतिक हिन्दू राष्ट्रवाद के बीच अंतर करना आवश्यक है। Carnegie Endowment+1

4. संगठित हिन्दू राष्ट्रवाद का उदय

बीसवीं शताब्दी के प्रारम्भ में हिन्दू राजनीतिक लामबंदी का अधिक संगठित रूप विकसित होने लगा। साम्प्रदायिक तनाव, औपनिवेशिक राजनीतिक व्यवस्थाएँ, प्रतिनिधित्व के प्रश्न और राष्ट्रवाद की विभिन्न अवधारणाएँ इस प्रक्रिया के महत्त्वपूर्ण कारक थे।

4.1 हिन्दू महासभा

हिन्दू महासभा का विकास बीसवीं शताब्दी के प्रारम्भ में पहले से मौजूद हिन्दू राजनीतिक संगठनों और सभाओं की पृष्ठभूमि में हुआ। इसने हिन्दुओं के राजनीतिक हितों को अभिव्यक्त करने तथा हिन्दू एकता को बढ़ावा देने का प्रयास किया।

1920 और 1930 के दशकों में संगठन अधिक प्रभावशाली हुआ। विनायक दामोदर सावरकर के नेतृत्व में इसने हिन्दू राष्ट्र की राजनीतिक अवधारणा पर अधिक बल दिया।

4.2 विनायक दामोदर सावरकर और हिन्दुत्व

सावरकर की पुस्तक Hindutva: Who Is a Hindu? का प्रकाशन 1923 में हुआ। इसमें हिन्दू पहचान को साझा भू-क्षेत्र, सांस्कृतिक विरासत और ऐतिहासिक सम्बन्धों के आधार पर समझाने का प्रयास किया गया।

सावरकर ने हिन्दू धर्म और हिन्दुत्व के बीच अंतर किया। उनके अनुसार, हिन्दुत्व केवल धार्मिक विश्वास या पूजा-पद्धति तक सीमित नहीं था, बल्कि व्यापक सांस्कृतिक और राजनीतिक पहचान का प्रतिनिधित्व करता था।

उनकी अवधारणा पर आलोचनात्मक बहस भी हुई, क्योंकि इसमें हिन्दू पहचान को राष्ट्र की परिभाषा में केंद्रीय स्थान दिया गया। इससे उन समुदायों की राष्ट्रीय सदस्यता और समान नागरिकता के प्रश्न उठे, जिनके पवित्र धार्मिक केंद्र भारत के बाहर स्थित हैं, विशेषकर मुस्लिम और ईसाई समुदायों के संदर्भ में।

4.3 राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ की स्थापना (1925)

राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ की स्थापना केशव बलिराम हेडगेवार ने 1925 में नागपुर में की। इसका उद्देश्य स्वयंसेवकों के प्रशिक्षण, अनुशासित संगठन और स्थानीय शाखाओं के माध्यम से हिन्दू समाज को संगठित करना था।

RSS ने प्रारम्भ में एक सामान्य चुनावी राजनीतिक दल के बजाय दीर्घकालीन सामाजिक एवं संगठनात्मक गतिविधियों पर ध्यान केंद्रित किया। बाद में इसका संगठनात्मक नेटवर्क व्यापक संघ परिवार के विकास का महत्त्वपूर्ण आधार बना।

सावरकर का हिन्दुत्व और RSS की संगठनात्मक पद्धति एक-दूसरे से संबंधित थे, लेकिन दोनों की कार्यप्रणाली और संस्थागत संरचना समान नहीं थी। OUP Academic+2

5. स्वतंत्रता आंदोलन के दौरान हिन्दू राष्ट्रवाद

स्वतंत्रता आंदोलन के दौरान भारतीय राष्ट्र की प्रकृति को लेकर विभिन्न राजनीतिक संगठनों के अलग-अलग विचार थे।

भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस ने सामान्यतः समावेशी क्षेत्रीय राष्ट्रवाद का समर्थन किया, जिसका उद्देश्य धार्मिक, भाषायी और क्षेत्रीय भिन्नताओं के बावजूद भारतीयों को एकजुट करना था। महात्मा गांधी ने अन्तरधार्मिक सहयोग पर बल दिया, जबकि जवाहरलाल नेहरू ने धर्मनिरपेक्ष और लोकतांत्रिक राष्ट्र की अवधारणा का समर्थन किया।

इसके विपरीत, हिन्दू राष्ट्रवादी संगठनों ने हिन्दू सांस्कृतिक पहचान और हिन्दुओं के राजनीतिक संगठन को अधिक महत्त्व दिया। स्वतंत्रता आंदोलन के साथ इन संगठनों का सम्बन्ध जटिल था तथा अलग-अलग संगठनों की रणनीतियाँ भिन्न थीं।

हिन्दू महासभा ने राजनीतिक और चुनावी गतिविधियों में भाग लिया, जबकि RSS ने मुख्यतः संगठनात्मक विस्तार और सामाजिक लामबंदी पर ध्यान दिया। इसलिए यह कहना ऐतिहासिक रूप से सही नहीं होगा कि सभी हिन्दू राष्ट्रवादी संगठनों ने स्वतंत्रता आंदोलन के दौरान एक समान रणनीति अपनाई थी।

6. स्वतंत्रता के बाद हिन्दू राष्ट्रवाद

1947 में स्वतंत्रता और भारत के विभाजन ने भारतीय राजनीति की परिस्थितियों को बदल दिया। पाकिस्तान का निर्माण, साम्प्रदायिक हिंसा और बड़े पैमाने पर जन-विस्थापन ने नागरिकता, राष्ट्रीय पहचान और धर्मनिरपेक्षता से संबंधित बहसों को तीव्र कर दिया।

6.1 महात्मा गांधी की हत्या और RSS पर प्रतिबंध

30 जनवरी 1948 को नाथूराम गोडसे ने महात्मा गांधी की हत्या की। गोडसे पहले हिन्दू राष्ट्रवादी राजनीतिक हलकों से जुड़ा रहा था। फरवरी 1948 में सरकार ने RSS पर प्रतिबंध लगाया। संगठन द्वारा लिखित संविधान सहित कुछ शर्तें स्वीकार किए जाने के बाद जुलाई 1949 में प्रतिबंध हटा लिया गया।

यह घटना भारतीय राजनीति के लिए एक गंभीर संकट थी। हालांकि, ऐतिहासिक विश्लेषण में हत्यारे की व्यक्तिगत जिम्मेदारी और विभिन्न संगठनों की कानूनी एवं संगठनात्मक जिम्मेदारी के प्रश्नों के बीच अंतर करना आवश्यक है।

6.2 भारतीय जनसंघ की स्थापना (1951)

श्यामा प्रसाद मुखर्जी के नेतृत्व में 1951 में भारतीय जनसंघ की स्थापना हुई। इसने हिन्दू राष्ट्रवादी राजनीति को चुनावी और संसदीय मंच प्रदान किया।

जनसंघ ने राष्ट्रीय एकीकरण, सांस्कृतिक राष्ट्रवाद और अपनी विचारधारा से संबंधित राजनीतिक नीतियों पर बल दिया। धीरे-धीरे विशेषकर उत्तर भारत में इसका राजनीतिक प्रभाव बढ़ा।

6.3 लोकतांत्रिक राजनीति में हिन्दू राष्ट्रवाद

स्वतंत्रता के बाद के शुरुआती दशकों में कांग्रेस का राष्ट्रीय राजनीति पर प्रभुत्व रहा। जनसंघ अपेक्षाकृत छोटा राजनीतिक दल बना रहा, लेकिन उसने अपना संगठन और चुनावी आधार विकसित करना जारी रखा।

इस दौर का इतिहास बताता है कि वैचारिक आंदोलन सामाजिक संगठनों और संसदीय संस्थाओं—दोनों माध्यमों से राजनीतिक प्रभाव विकसित कर सकते हैं।

7. जनसंघ से भारतीय जनता पार्टी तक

1975–1977 के आपातकाल और उसके बाद जनता पार्टी के गठन ने भारतीय राजनीति में नई परिस्थितियाँ उत्पन्न कीं। 1977 में जनसंघ ने आपातकाल के विरोध में सक्रिय अन्य राजनीतिक समूहों के साथ जनता पार्टी में विलय किया।

जनता पार्टी के भीतर मतभेदों के बाद 1980 में पूर्व जनसंघ सदस्यों ने भारतीय जनता पार्टी (BJP) की स्थापना की।

प्रारम्भ में BJP ने व्यापक राजनीतिक कार्यक्रम प्रस्तुत करने का प्रयास किया। बाद के वर्षों में सांस्कृतिक राष्ट्रवाद, राष्ट्रीय पहचान और हिन्दुत्व से जुड़े मुद्दों को अधिक महत्त्व दिया जाने लगा।

BJP का उदय हिन्दू राष्ट्रवाद के संगठनात्मक और वैचारिक आंदोलन से एक प्रमुख चुनावी शक्ति में परिवर्तन का महत्त्वपूर्ण चरण था। Cambridge University Press+1

8. 1980 और 1990 के दशकों में हिन्दू राष्ट्रवाद का विस्तार

1980 और 1990 के दशकों में हिन्दू राष्ट्रवादी लामबंदी का उल्लेखनीय विस्तार हुआ।

8.1 राम जन्मभूमि आंदोलन

राम जन्मभूमि आंदोलन हिन्दू राष्ट्रवादी राजनीति का एक प्रमुख केंद्र बन गया। इस आंदोलन का दावा था कि अयोध्या स्थित बाबरी मस्जिद का स्थल भगवान राम का जन्मस्थान है और वहाँ राम मंदिर का निर्माण होना चाहिए।

इस आंदोलन में धार्मिक संगठनों, राजनीतिक समूहों और व्यापक जन-लामबंदी की भूमिका रही। इसने धर्म, इतिहास और राष्ट्रीय पहचान से जुड़े राजनीतिक विमर्श को प्रभावित किया।

8.2 बाबरी मस्जिद का विध्वंस (1992)

6 दिसम्बर 1992 को अयोध्या में बड़ी संख्या में एकत्रित कारसेवकों ने बाबरी मस्जिद को ध्वस्त कर दिया। इस घटना के बाद भारत के कई हिस्सों में साम्प्रदायिक हिंसा हुई। यह भारतीय राजनीतिक इतिहास की एक महत्त्वपूर्ण घटना थी।

इसने धर्मनिरपेक्षता, धार्मिक लामबंदी, संवैधानिक मूल्यों और धर्म तथा राज्य के सम्बन्ध पर व्यापक बहस को जन्म दिया।

8.3 चुनावी विस्तार

1990 के दशक में BJP का चुनावी प्रभाव बढ़ा। यह गठबंधन राजनीति का प्रमुख हिस्सा बनी और अटल बिहारी वाजपेयी के नेतृत्व में केंद्र में सरकार बनाई। 1999 से 2004 तक इसकी गठबंधन सरकार ने पूरा कार्यकाल पूरा किया।

इस अवधि ने दिखाया कि हिन्दू राष्ट्रवादी राजनीति भारतीय संसदीय और गठबंधन आधारित लोकतांत्रिक व्यवस्था में एक महत्त्वपूर्ण राजनीतिक शक्ति बन चुकी थी। OUP Academic+2

9. इक्कीसवीं शताब्दी में हिन्दू राष्ट्रवाद

इक्कीसवीं शताब्दी में हिन्दू राष्ट्रवाद का राजनीतिक और संस्थागत प्रभाव बढ़ा है।

BJP ने 2014 में केंद्र में पूर्ण बहुमत की सरकार बनाई और 2019 में पुनः बहुमत प्राप्त किया। 2024 के आम चुनाव के बाद भी वह सबसे बड़ी पार्टी के रूप में गठबंधन सरकार में सत्ता में लौटी।

इस अवधि में हिन्दुत्व, राष्ट्रीय पहचान, धार्मिक प्रतीकों, इतिहास की व्याख्या, नागरिकता और सांस्कृतिक नीतियों से जुड़े प्रश्न सार्वजनिक विमर्श के केंद्र में रहे।

जनवरी 2024 में अयोध्या में राम मंदिर का उद्घाटन इस आंदोलन के राजनीतिक और सांस्कृतिक इतिहास की एक अन्य महत्त्वपूर्ण घटना बना।

समकालीन हिन्दू राष्ट्रवाद की विशेषता चुनावी राजनीति, जनसंचार, सोशल मीडिया, सांस्कृतिक संगठनों और भारतीय राष्ट्र की प्रकृति पर चलने वाली बहसों के बीच अंतःक्रिया है। इसके लोकतांत्रिक संस्थाओं, अल्पसंख्यक अधिकारों और धर्मनिरपेक्षता पर प्रभाव को लेकर विद्वानों के बीच अलग-अलग मत हैं। OUP Academic+2

10. हिन्दू राष्ट्रवाद से जुड़े प्रमुख संगठन

संगठन	स्थापना वर्ष	ऐतिहासिक महत्त्व
हिन्दू महासभा	बीसवीं शताब्दी के प्रारम्भ में; 1915 में राष्ट्रीय स्तर पर संगठित	हिन्दुओं के राजनीतिक हितों की अभिव्यक्ति
राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ (RSS)	1925	संगठनात्मक एवं वैचारिक लामबंदी
भारतीय जनसंघ	1951	चुनावी और संसदीय अभिव्यक्ति
विश्व हिन्दू परिषद (VHP)	1964	धार्मिक एवं सांस्कृतिक लामबंदी
भारतीय जनता पार्टी (BJP)	1980	प्रमुख चुनावी एवं शासकीय राजनीतिक शक्ति

इन संगठनों का सम्बन्ध व्यापक हिन्दू राष्ट्रवादी आंदोलन से है, लेकिन इनके इतिहास, संरचना और कार्यक्षेत्र अलग-अलग हैं।

11. हिन्दू राष्ट्रवाद और भारतीय धर्मनिरपेक्षता

भारतीय राजनीति की एक प्रमुख बहस हिन्दू राष्ट्रवाद और संवैधानिक धर्मनिरपेक्षता के सम्बन्ध को लेकर है।

भारतीय संविधान समानता, धार्मिक स्वतंत्रता और समान नागरिकता पर आधारित लोकतांत्रिक व्यवस्था स्थापित करता है। संविधान की प्रस्तावना भारत को सम्पूर्ण प्रभुत्व-संपन्न, समाजवादी, धर्मनिरपेक्ष, लोकतांत्रिक गणराज्य घोषित करती है। धर्मनिरपेक्ष शब्द 1976 के 42वें संविधान संशोधन द्वारा प्रस्तावना में जोड़ा गया था, हालांकि धार्मिक स्वतंत्रता और समानता से संबंधित संवैधानिक प्रावधान संविधान के प्रारम्भ से ही मौजूद थे।

प्रमुख संवैधानिक प्रावधान:

• अनुच्छेद 14: विधि के समक्ष समानता और विधियों का समान संरक्षण।
• अनुच्छेद 15: धर्म सहित निर्दिष्ट आधारों पर भेदभाव का निषेध।
• अनुच्छेद 16: सार्वजनिक रोजगार में अवसर की समानता।
• अनुच्छेद 25: अंतःकरण की स्वतंत्रता तथा धर्म को मानने, आचरण करने और प्रचार करने की स्वतंत्रता, संवैधानिक सीमाओं के अधीन।
• अनुच्छेद 26–28: धार्मिक संप्रदायों, धार्मिक शिक्षा और संबंधित विषयों से जुड़े प्रावधान।
• अनुच्छेद 29: विशिष्ट भाषा, लिपि या संस्कृति वाले नागरिक वर्गों के हितों का संरक्षण।
• अनुच्छेद 30: धार्मिक और भाषायी अल्पसंख्यकों को शैक्षणिक संस्थाएँ स्थापित एवं संचालित करने का अधिकार।

इस बहस का मूल प्रश्न यह है कि क्या राष्ट्र की पहचान किसी विशेष धार्मिक-सांस्कृतिक परम्परा के आधार पर निर्धारित होनी चाहिए या विविधतापूर्ण समाज में समान नागरिकता को उसका आधार बनाया जाना चाहिए।

12. हिन्दू राष्ट्रवाद का आलोचनात्मक मूल्यांकन

हिन्दू राष्ट्रवाद ने भारत के राजनीतिक और सामाजिक विकास को महत्त्वपूर्ण रूप से प्रभावित किया है। इसका मूल्यांकन विभिन्न दृष्टिकोणों से किया जा सकता है।

समर्थकों के प्रमुख तर्क

1. सांस्कृतिक चेतना और सभ्यतागत पहचान को मजबूत करना।
2. हिन्दू परम्पराओं और विरासत के संरक्षण को प्रोत्साहित करना।
3. साझा सांस्कृतिक आधार के माध्यम से राष्ट्रीय एकता को बढ़ावा देना।
4. हिन्दू समाज की सामाजिक एवं राजनीतिक लामबंदी के लिए संगठित मंच उपलब्ध कराना।
5. धर्मनिरपेक्षता और इतिहास की व्याख्या के उन रूपों को चुनौती देना जिन्हें समर्थक पक्षपातपूर्ण मानता है।

प्रमुख आलोचनाएँ और विवाद

1. धार्मिक बहुसंख्यकवाद: बहुसंख्यक समुदाय की राजनीतिक प्राथमिकताओं को संस्थागत स्तर पर अधिक महत्त्व मिलने की आशंका।
2. अल्पसंख्यक अधिकार: मुस्लिम, ईसाई और अन्य धार्मिक अल्पसंख्यकों के साथ असमान व्यवहार या बहिष्करण की आशंका।
3. धर्मनिरपेक्षता: धार्मिक आधार पर परिभाषित राष्ट्रीय पहचान और समान नागरिकता के बीच सम्बन्ध का प्रश्न।
4. ऐतिहासिक व्याख्या: समकालीन राजनीति में ऐतिहासिक घटनाओं, प्रतीकों और स्मृतियों के उपयोग पर मतभेद।
5. सामाजिक विविधता: व्यापक हिन्दू पहचान के भीतर जाति, भाषा, क्षेत्र, सम्प्रदाय और सामाजिक स्थिति के अन्तरों की उपेक्षा होने की आशंका।

यह भी ध्यान रखना आवश्यक है कि हिन्दू राष्ट्रवाद आंतरिक रूप से विविध है। इसके समर्थकों और संगठनों में राजनीतिक प्राथमिकताओं, सामाजिक सुधार, जाति-संबंधों और सांस्कृतिक राष्ट्रवाद की व्याख्या को लेकर मतभेद रहे हैं।

13. निष्कर्ष

हिन्दू राष्ट्रवाद का विकास एक दीर्घ ऐतिहासिक प्रक्रिया के माध्यम से हुआ। इसकी पृष्ठभूमि उन्नीसवीं शताब्दी के धार्मिक एवं सामाजिक सुधार आंदोलनों में दिखाई देती है, जबकि बीसवीं शताब्दी के प्रारम्भ में इसने अधिक संगठित राजनीतिक रूप ग्रहण किया। सावरकर द्वारा हिन्दुत्व की अवधारणा का प्रतिपादन, 1925 में RSS की स्थापना, 1951 में भारतीय जनसंघ का गठन और 1980 में BJP का उदय इसके प्रमुख ऐतिहासिक पड़ाव हैं।

1980 और 1990 के दशकों में इसके विस्तार तथा इक्कीसवीं शताब्दी में बढ़ते चुनावी प्रभाव ने इसे भारतीय राजनीति की एक केंद्रीय शक्ति बना दिया है। साथ ही, इसने धर्मनिरपेक्षता, नागरिकता, बहुलवाद, अल्पसंख्यक अधिकारों और भारत की संवैधानिक पहचान से जुड़े महत्त्वपूर्ण प्रश्न भी उठाए हैं।

अतः हिन्दू राष्ट्रवाद को समझने के लिए उसके वैचारिक विकास के साथ-साथ भारतीय लोकतंत्र और संवैधानिक व्यवस्था के साथ उसके सम्बन्धों का ऐतिहासिक अध्ययन आवश्यक है।