1. लिंग का अर्थ एवं अवधारणा

मतदान व्यवहार के निर्धारक के रूप में लिंग से आशय उन सामाजिक भूमिकाओं, पहचानों, अपेक्षाओं और अनुभवों से है, जो महिलाओं, पुरुषों तथा अन्य लैंगिक समूहों की राजनीतिक भागीदारी और मतदान संबंधी प्राथमिकताओं को प्रभावित करते हैं।

राजनीतिक अध्ययन में जैविक लिंग (Sex) और सामाजिक लिंग (Gender) के बीच अंतर करना आवश्यक है।

• जैविक लिंग: सामान्यतः व्यक्ति की जैविक विशेषताओं को दर्शाता है।
• सामाजिक लिंग: समाज द्वारा निर्मित भूमिकाओं, व्यवहारों, अपेक्षाओं और सामाजिक संबंधों को दर्शाता है।

लिंग केवल जैविक पहचान नहीं है, बल्कि यह एक सामाजिक संरचना भी है, जो व्यक्ति की राजनीतिक भागीदारी, संसाधनों तक पहुँच, प्रतिनिधित्व और सत्ता में भागीदारी को प्रभावित करती है।

मतदान व्यवहार पर लिंग का प्रभाव निम्नलिखित माध्यमों से दिखाई देता है:

1. राजनीतिक भागीदारी और मतदान प्रतिशत में अंतर।
2. सरकारी नीतियों और कल्याणकारी योजनाओं के प्रति प्राथमिकताएँ।
3. सामाजिक असमानता और भेदभाव के अनुभव।
4. राजनीतिक प्रतिनिधित्व और नेतृत्व।
5. परिवार एवं समुदाय का प्रभाव।
6. लैंगिक समानता और महिला कल्याण से संबंधित नीतियाँ।

इस प्रकार, लिंग एक व्यक्तिगत पहचान होने के साथ-साथ एक व्यापक सामाजिक कारक भी है, जो मतदाताओं के राजनीतिक दृष्टिकोण को प्रभावित करता है।

2. भारत में लिंग और चुनावी भागीदारी

भारतीय लोकतंत्र में महिलाओं की चुनावी भागीदारी में स्वतंत्रता के बाद उल्लेखनीय परिवर्तन हुआ है। भारतीय संविधान सार्वभौमिक वयस्क मताधिकार प्रदान करता है। इसके अंतर्गत महिलाओं और पुरुषों को समान मतदान अधिकार प्राप्त हैं।

महिलाओं की चुनावी भागीदारी में वृद्धि के प्रमुख कारण हैं:

• शिक्षा और राजनीतिक जागरूकता का विस्तार।
• महिला संगठनों और सामाजिक आंदोलनों का विकास।
• संचार माध्यमों तथा चुनावी सूचनाओं तक बढ़ती पहुँच।
• स्थानीय स्तर पर महिलाओं का राजनीतिक संगठन और लामबंदी।
• पंचायती राज संस्थाओं तथा नगरीय निकायों में महिलाओं के लिए आरक्षण।
• महिलाओं की स्वतंत्र मतदाता के रूप में बढ़ती पहचान।

भारतीय चुनावों में महिला और पुरुष मतदाताओं के मतदान प्रतिशत के बीच का अंतर भी कम हुआ है। निर्वाचन आयोग के आँकड़ों के अनुसार, 2019 के लोकसभा चुनाव में महिलाओं का मतदान प्रतिशत 67.18% और पुरुषों का 67.01% था। 2024 के लोकसभा चुनाव में महिलाओं का मतदान प्रतिशत 65.78% तथा पुरुषों का 65.55% रहा। ये आँकड़े पंजीकृत मतदाताओं में मतदान की भागीदारी दर्शाते हैं, न कि किसी विशेष राजनीतिक दल के प्रति महिलाओं की पसंद। Election Commission of India+1

3. मतदान व्यवहार को प्रभावित करने में लिंग की प्रमुख भूमिका

A. लैंगिक आधार पर नीतिगत प्राथमिकताएँ

लिंग मतदाताओं की नीतिगत प्राथमिकताओं को प्रभावित कर सकता है। सामाजिक और आर्थिक परिस्थितियों के कारण महिलाएँ तथा पुरुष सरकारी नीतियों के प्रभावों का अनुभव अलग-अलग तरीके से कर सकते हैं।

महिलाओं के लिए महत्त्वपूर्ण हो सकने वाले मुद्दे हैं:

• महिलाओं की सुरक्षा और सम्मान।
• शिक्षा और स्वास्थ्य सुविधाएँ।
• मातृ एवं प्रजनन स्वास्थ्य।
• रोजगार के अवसर और समान वेतन।
• खाद्य सुरक्षा और पोषण।
• पेयजल, स्वच्छता और आवास।
• सामाजिक सुरक्षा और कल्याणकारी योजनाएँ।
• राजनीतिक प्रतिनिधित्व और लैंगिक समानता।

हालाँकि, सभी महिलाएँ इन मुद्दों को समान प्राथमिकता नहीं देतीं। उनकी प्राथमिकताएँ सामाजिक, आर्थिक, शैक्षिक और क्षेत्रीय परिस्थितियों के अनुसार अलग-अलग हो सकती हैं।

B. महिलाओं के आर्थिक हित

आर्थिक परिस्थितियाँ सभी मतदाताओं के मतदान व्यवहार को प्रभावित करती हैं। लेकिन रोजगार, संपत्ति, आय और वित्तीय संसाधनों तक असमान पहुँच के कारण महिलाओं पर आर्थिक नीतियों का प्रभाव अलग हो सकता है।

उदाहरण के लिए:

• असंगठित क्षेत्र में काम करने वाली महिलाएँ रोजगार सुरक्षा और सामाजिक संरक्षण को महत्त्व दे सकती हैं।
• ग्रामीण महिलाएँ कृषि, भूमि, जल और ग्रामीण रोजगार से जुड़े मुद्दों को प्राथमिकता दे सकती हैं।
• शहरी महिलाएँ रोजगार, आवास, परिवहन और कार्यस्थल की सुरक्षा पर ध्यान दे सकती हैं।
• घरेलू और देखभाल संबंधी अवैतनिक कार्य करने वाली महिलाएँ स्वास्थ्य, बाल देखभाल, जलापूर्ति और स्वच्छता जैसी सार्वजनिक सेवाओं से विशेष रूप से प्रभावित हो सकती हैं।

इस प्रकार, लिंग और वर्ग एक-दूसरे से जुड़कर आर्थिक मतदान व्यवहार को प्रभावित करते हैं।

C. लिंग और राजनीतिक समाजीकरण

राजनीतिक समाजीकरण वह प्रक्रिया है जिसके माध्यम से व्यक्ति राजनीतिक मूल्य, विश्वास, विचार और व्यवहार सीखता है।

परिवार और समाज में प्रचलित लैंगिक भूमिकाएँ निम्नलिखित बातों को प्रभावित कर सकती हैं:

• राजनीतिक जानकारी और जागरूकता।
• राजनीतिक चर्चाओं में भाग लेने के अवसर।
• स्वतंत्र रूप से मतदान का निर्णय लेने की क्षमता।
• राजनीतिक नेतृत्व और संस्थाओं से संपर्क।
• राजनीतिक विचार व्यक्त करने का आत्मविश्वास।

कुछ परिवारों में महिलाओं पर पुरुष सदस्यों की राजनीतिक पसंद का अनुसरण करने का दबाव हो सकता है। इसके विपरीत, अनेक महिलाएँ स्वतंत्र राजनीतिक निर्णय लेती हैं और परिवार के चुनावी निर्णयों को भी प्रभावित करती हैं।

इसलिए राजनीतिक समाजीकरण पारंपरिक मतदान व्यवहार को बनाए रखने के साथ-साथ स्वतंत्र राजनीतिक भागीदारी को भी प्रोत्साहित कर सकता है।

D. लिंग और राजनीतिक प्रतिनिधित्व

राजनीतिक संस्थाओं में महिलाओं की उपस्थिति मतदाताओं की राजनीतिक प्रतिनिधित्व, नेतृत्व और नीतिगत जवाबदेही संबंधी धारणाओं को प्रभावित कर सकती है।

महिला उम्मीदवारों को उनके अनुभव, राजनीतिक कार्य, नीतिगत विचार, नेतृत्व क्षमता और स्थानीय समुदायों से संबंध के आधार पर समर्थन मिल सकता है। केवल महिला होने के कारण किसी महिला उम्मीदवार को सभी महिला मतदाताओं का समर्थन प्राप्त हो, यह आवश्यक नहीं है।

राजनीतिक प्रतिनिधित्व के प्रमुख क्षेत्र हैं:

• संसद और विधानसभाओं में महिलाओं की भागीदारी।
• स्थानीय स्वशासन में महिला प्रतिनिधित्व।
• राजनीतिक दलों में महिलाओं की भूमिका।
• नेतृत्व और निर्णय-निर्माण में भागीदारी।
• लैंगिक असमानता को दूर करने वाली नीतियाँ।

संविधान (106वाँ संशोधन) अधिनियम, 2023, जिसे सामान्यतः महिला आरक्षण अधिनियम कहा जाता है, लोकसभा, राज्य विधानसभाओं और दिल्ली राष्ट्रीय राजधानी क्षेत्र की विधानसभा में महिलाओं के लिए लगभग एक-तिहाई सीटों के आरक्षण का प्रावधान करता है। इसका क्रियान्वयन संबंधित जनगणना के आँकड़ों के प्रकाशन के बाद परिसीमन की प्रक्रिया से जुड़ा हुआ है। Indian Kanoon

E. लिंग और कल्याणकारी राजनीति

सरकारी कल्याणकारी योजनाएँ महिलाओं के मतदान व्यवहार को प्रभावित कर सकती हैं। मतदाता इन योजनाओं की उपलब्धता, क्रियान्वयन, लाभ और वास्तविक प्रभाव के आधार पर सरकार के कार्यों का मूल्यांकन कर सकते हैं।

भारत में महिलाओं से संबंधित कुछ प्रमुख योजनाएँ और नीतिगत क्षेत्र हैं:

• प्रधानमंत्री उज्ज्वला योजना के अंतर्गत LPG कनेक्शन।
• प्रधानमंत्री जन-धन योजना के माध्यम से वित्तीय समावेशन।
• मनरेगा के अंतर्गत ग्रामीण रोजगार।
• मातृ स्वास्थ्य और सार्वजनिक स्वास्थ्य कार्यक्रम।
• महिलाओं के नाम पर या संयुक्त स्वामित्व को प्रोत्साहित करने वाली आवास योजनाएँ।
• स्वयं सहायता समूह और आजीविका कार्यक्रम।

इन योजनाओं का चुनावी प्रभाव उनके वास्तविक क्रियान्वयन, लाभार्थियों के अनुभव, राजनीतिक प्रचार और व्यापक आर्थिक परिस्थितियों पर निर्भर करता है। किसी योजना का लाभ प्राप्त करना अपने-आप में किसी विशेष दल को वोट देने का आधार नहीं बनता।

F. लिंग और राजनीतिक नेतृत्व

राजनीतिक नेताओं का लिंग मतदाताओं की प्रतिनिधित्व संबंधी धारणा और नेतृत्व के प्रति दृष्टिकोण को प्रभावित कर सकता है। महिला नेता अन्य महिलाओं के लिए राजनीतिक आदर्श बन सकती हैं तथा सार्वजनिक विमर्श में महिलाओं से जुड़े मुद्दों को अधिक दृश्यता प्रदान कर सकती हैं।

फिर भी मतदाता राजनीतिक नेताओं का मूल्यांकन दलगत निष्ठा, विचारधारा, शासन के रिकॉर्ड, नेतृत्व क्षमता, स्थानीय संबंधों और नीतिगत प्रतिबद्धताओं के आधार पर भी करते हैं। इसलिए लिंग अनेक निर्धारकों में से केवल एक है।

G. लिंग, जाति और वर्ग का अंतर्संबंध

लिंग स्वतंत्र रूप से कार्य नहीं करता, बल्कि जाति, वर्ग, धर्म, क्षेत्र और शिक्षा जैसे कारकों के साथ मिलकर मतदान व्यवहार को प्रभावित करता है।

अंतर्संबंधिता (Intersectionality) की अवधारणा, जिसे किम्बर्ले क्रेंशॉ से विशेष रूप से जोड़ा जाता है, बताती है कि विभिन्न सामाजिक पहचानों और असमानताओं का संयुक्त प्रभाव व्यक्ति के अनुभवों को किस प्रकार आकार देता है।

उदाहरण के लिए:

• दलित महिला के सामाजिक और लैंगिक अनुभव उच्च जाति की महिला से भिन्न हो सकते हैं।
• गरीब ग्रामीण महिला की चुनावी प्राथमिकताएँ आर्थिक रूप से संपन्न शहरी महिला से अलग हो सकती हैं।
• आदिवासी महिलाओं के लिए भूमि, वन अधिकार, विस्थापन और स्थानीय स्वायत्तता महत्त्वपूर्ण मुद्दे हो सकते हैं।
• अल्पसंख्यक समुदायों की महिलाओं के लिए सुरक्षा, समानता, प्रतिनिधित्व और सार्वजनिक सेवाओं तक पहुँच महत्त्वपूर्ण हो सकती है।

इसलिए महिलाओं के मतदान व्यवहार को एक समान या समरूप समूह के रूप में नहीं समझा जा सकता।

4. भारत में लिंग और मतदान व्यवहार की प्रमुख प्रवृत्तियाँ

भारतीय चुनावी राजनीति में निम्नलिखित प्रवृत्तियाँ दिखाई देती हैं:

1. महिला मतदान प्रतिशत में वृद्धि: महिलाओं की चुनावी भागीदारी बढ़ी है और पुरुषों तथा महिलाओं के मतदान प्रतिशत का अंतर कम हुआ है।
2. स्वतंत्र मतदाता के रूप में महिलाओं की पहचान: राजनीतिक दल महिलाओं को विशिष्ट राजनीतिक हितों और प्राथमिकताओं वाले मतदाता समूह के रूप में देखते हैं।
3. महिला-केंद्रित कल्याणकारी राजनीति: स्वास्थ्य, वित्तीय समावेशन, स्वच्छता और बुनियादी सेवाएँ चुनावी विमर्श का हिस्सा बनी हैं।
4. राजनीतिक प्रतिनिधित्व में वृद्धि: स्थानीय स्वशासन में आरक्षण ने जमीनी स्तर पर महिलाओं की राजनीतिक भागीदारी का विस्तार किया है।
5. राज्यों के बीच विविधता: शिक्षा, सामाजिक संरचना, राजनीतिक लामबंदी और विकास के अंतर के कारण महिला मतदान में क्षेत्रीय भिन्नताएँ दिखाई देती हैं।
6. लैंगिक मुद्दों की बढ़ती राजनीतिक दृश्यता: सुरक्षा, रोजगार, समान अवसर और प्रतिनिधित्व जैसे विषय चुनावी बहस में अधिक महत्त्व प्राप्त कर रहे हैं।

इन प्रवृत्तियों का अर्थ यह नहीं है कि सभी महिलाएँ एक ही राजनीतिक दल या विचारधारा का समर्थन करती हैं। ये केवल चुनावी भागीदारी और राजनीतिक प्रतिस्पर्धा में लिंग के बढ़ते महत्त्व को दर्शाती हैं।

5. मतदान व्यवहार के निर्धारक के रूप में लिंग की सीमाएँ

लिंग महत्त्वपूर्ण होने के बावजूद मतदान व्यवहार की पूर्ण व्याख्या नहीं कर सकता।

• आंतरिक विविधता: महिलाएँ और पुरुष विभिन्न सामाजिक, आर्थिक, धार्मिक और क्षेत्रीय समूहों से संबंधित होते हैं।
• अन्य पहचानों का प्रभाव: जाति, वर्ग, धर्म, भाषा और क्षेत्र लिंग के साथ मिलकर कार्य करते हैं।
• दलगत निष्ठा: कुछ चुनावों में राजनीतिक दल और विचारधारा का प्रभाव लिंग से अधिक हो सकता है।
• स्थानीय राजनीतिक परिस्थितियाँ: उम्मीदवार की छवि, स्थानीय समस्याएँ और निर्वाचन क्षेत्र की परिस्थितियाँ मतदान को प्रभावित करती हैं।
• स्वतंत्र राजनीतिक निर्णय: मतदाता अपनी राजनीतिक समझ और मूल्यांकन के आधार पर निर्णय ले सकते हैं।
• मतदान प्रतिशत और राजनीतिक पसंद में अंतर: महिलाओं का अधिक मतदान किसी विशेष राजनीतिक पसंद या एकसमान मतदान व्यवहार को प्रमाणित नहीं करता।
• राजनीतिक संसाधनों तक असमान पहुँच: शिक्षा, गतिशीलता, आय, डिजिटल पहुँच और सामाजिक स्वतंत्रता स्वतंत्र राजनीतिक भागीदारी को प्रभावित कर सकते हैं।

अतः लिंग को मतदान व्यवहार का एक महत्त्वपूर्ण, लेकिन अन्य कारकों के साथ अंतःक्रिया करने वाला निर्धारक माना जाना चाहिए।

6. निष्कर्ष

लिंग मतदान व्यवहार का एक महत्त्वपूर्ण सामाजिक निर्धारक है, क्योंकि यह राजनीतिक अनुभवों, नीतिगत प्राथमिकताओं, संसाधनों तक पहुँच, राजनीतिक भागीदारी और सरकार से अपेक्षाओं को प्रभावित करता है। भारत में महिलाओं की बढ़ती चुनावी भागीदारी और स्वतंत्र मतदाता के रूप में उनकी पहचान ने चुनावी राजनीति के स्वरूप में परिवर्तन किया है।

फिर भी महिलाएँ कोई समरूप राजनीतिक समूह नहीं हैं और सभी पुरुषों की राजनीतिक प्राथमिकताएँ भी समान नहीं होतीं। लिंग जाति, वर्ग, धर्म, क्षेत्र और शिक्षा जैसे कारकों के साथ अंतःक्रिया करता है। इसलिए मतदान व्यवहार के अध्ययन में अंतर्संबंधिता के दृष्टिकोण को अपनाना आवश्यक है।

संक्षेप में, लिंग मतदान व्यवहार को प्रभावित करता है, लेकिन यह मतदाता की चुनावी पसंद को यांत्रिक रूप से निर्धारित नहीं करता।